Che Cos’è l’Ovaio Policistico?
L’ovaio policistico è una condizione endocrina che si verifica quando le ovaie producono un eccesso di
androgeni, ormoni tipicamente associati alle caratteristiche maschili, e sviluppano numerose piccole cisti
follicolari. Queste cisti sono sacche piene di liquido che non rilasciano ovuli in modo regolare, causando
anomalie mestruali e altri sintomi.
La sindrome può manifestarsi in età adolescenziale, ma molte donne ne scoprono l’esistenza solo quando
cercano di concepire senza successo. È importante notare che la PCOS non è sempre sinonimo di infertilità:
molte donne riescono a concepire con trattamenti adeguati.
Sintomi dell’Ovaio Policistico (PCOS)
I sintomi possono variare notevolmente da donna a donna, rendendo la diagnosi talvolta difficile. Ecco i
principali:
- 1. Ciclo Mestruale Irregolare
- Amenorrea (assenza di mestruazioni).
- Oligomenorrea (cicli poco frequenti).
- Sanguinamenti irregolari o spotting.
2. Eccesso di Androgeni
- Acne severa.
- Irsutismo (crescita eccessiva di peli sul viso e sul corpo).
- Alopecia androgenetica (perdita di capelli in stile maschile).
3. Sintomi Metabolici
- Incremento di peso, soprattutto nella zona addominale.
- Resistenza all’insulina e predisposizione al diabete di tipo 2.
- Colesterolo alto e dislipidemia.
4. Altri Sintomi
- Affaticamento e sbalzi d’umore.
- Infertilità o difficoltà a concepire.
- Dolori pelvici cronici.
Nota: Non tutte le donne con PCOS manifestano gli stessi sintomi. Alcune possono avere un ciclo regolare,
ma presentare problematiche metaboliche o ormonali.
Cause dell’Ovaio Policistico
Le cause esatte della PCOS non sono ancora completamente comprese, ma si ritiene che una combinazione
di fattori genetici e ambientali giochi un ruolo importante.
1. Genetica
La PCOS tende a ricorrere nelle famiglie. Se una madre o una sorella ha la sindrome, è più probabile che una
donna ne sia affetta.
2. Squilibrio Ormonale
- Livelli elevati di insulina, che stimolano la produzione di androgeni.
- Ridotta sensibilità all’insulina, che può portare a un aumento di peso e difficoltà metaboliche.
- Eccesso di ormone luteinizzante (LH), che interrompe il normale sviluppo del follicolo ovarico.
3. Fattori Ambientali e Stile di Vita
- Dieta ricca di zuccheri e carboidrati raffinati.
- Sedentarietà.
- Esposizione a sostanze chimiche endocrine-disruptor (EDCs).
Diagnosi della Sindrome dell’Ovaio Policistico
Per diagnosticare la PCOS, i medici seguono i Criteri di Rotterdam, che richiedono la presenza di
almeno due
delle seguenti condizioni:
1. Irregolarità mestruali.
2. Segni clinici o biochimici di iperandrogenismo.
3. Evidenza ecografica di ovaie policistiche (12 o più follicoli in ciascun ovaio o un volume ovarico superiore
a 10 ml).
Altri esami utili includono:
- Analisi del sangue per verificare i livelli ormonali.
- Test della tolleranza al glucosio per esaminare la resistenza all’insulina.
- Profilo lipidico per valutare il rischio cardiovascolare.
Complicazioni a Lungo Termine della PCOS
La sindrome dell’ovaio policistico non trattata può portare a una serie di complicazioni, tra cui:
1. Infertilità
La mancanza di ovulazione regolare può rendere difficile il concepimento.
2. Diabete di Tipo 2
Il 40-50% delle donne con PCOS sviluppa diabete entro i 40 anni.
3. Problemi Cardiovascolari
I livelli elevati di colesterolo e pressione sanguigna aumentano il rischio di malattie cardiovascolari.
4. Sindrome Metabolica
Un insieme di condizioni, tra cui obesità addominale, ipertensione e dislipidemia, che aumentano il rischio
di diabete e malattie cardiache.
5. Cancro Endometriale
Il mancato ricambio del rivestimento uterino (dovuto alla mancanza di mestruazioni regolari) può
aumentare il rischio di iperplasia endometriale e, in alcuni casi, di cancro.
Trattamenti e Rimedi per la PCOS
1. Cambiamenti nello Stile di Vita
- Dieta bilanciata: Riduzione degli zuccheri e aumento di proteine magre, fibre e grassi sani.
- Esercizio fisico regolare: Attività aerobiche e allenamento di forza per migliorare la sensibilità all’insulina.
2. Trattamenti Farmacologici
- Contraccettivi ormonali per regolare il ciclo e ridurre i livelli di androgeni.
- Metformina per migliorare la sensibilità all’insulina.
- Clomifene Citrato per stimolare l’ovulazione in caso di infertilità.
3. Terapie Complementari
- Integratori come inositolo e vitamina D, che possono migliorare la funzione ovarica.
- Agopuntura, che alcune ricerche suggeriscono possa ridurre i livelli di androgeni.
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